Про обеденный перерыв

Французы к чему угодно могут относиться легкомысленно. Но когда дело касается еды, тут им не до шуток. Это для них практически свято, неприкосновенно. Именно это объясняет непривычную и удивительную для меня "традицию" компании, где я прохожу практику, - на обед тратить два часа. Вы спросите: "Ну что можно два часа делать в обеденный перерыв?" А я вам расскажу, поскольку сегодня мне довелось пообедать вместе со всей моей командой и узнать процесс "изнутри".

Итак, с чего начинается двухчасовой обед? Тут все банально. Он начинается с шампанского (в качестве аперитива). Официант расставляет на столе высокие хрустальные бокалы, достает из ведерка со льдом запотевшую темную бутылку, ловким профессиональным движением освобождает горлышко от пробки - и вот уже золотистое игристое вино, сверкающее пузырьками на солнце, льется в бокал.

За шампанским следует аперитив посущественней. В небольших стопочках (коллеги сразу шутят "а нельзя ли содержимое заменить на водку для нашей коллеги?") нам подают легкий суп-пюре из сельдерея, который покоится на подушке из засахаренного кумквата. В качестве аккомпанемента к супу - палочка-"флейта" из запеченного пармезана.

Как будто этого мало, официант, незаметный как тень, приносит основное блюдо - филе свежей трески с салатом, домашними спагетти с соусом песто и муссом из пармезана. Тем временем, декорации на столе меняются - тонкие бокалы для шампанского уступают место пузатым бокалам с красным вином.

После наступает небольшая пауза... я расслабляюсь и теряю бдительность. И именно в этот момент оказывается, что обед без десерта - это не обед. Выбираю из двух зол - меньшее, отдавая предпочтение творогу с ягодной поливкой... и получаю огромную глубокую тарелку, на которой за свежей клубникой и соусом из нее же, протертой с сахаром, не видно творога! Стоит ли говорить, что доесть десерт я так и не смогла?

В общем, сегодня я узнала, зачем французам два часа на обед. Но так и не узнала, как они умудряются после такого перерыва не уснуть на рабочем месте.

Новый Год

 Фуа-гра с конфитюром из лука на закуску, каплуны - на горячее

 Мастер-класс: ламбада!

Не сочтите за жалобу, но по-осеннему теплый и сырой декабрь вовсе не способствовал какому-то особенному новогоднему настроению. Солнечные дни сменялись ливнями и ураганами, так что было сложно представить каким будет следующий день. И 31 декабря, открыв глаза, я с тоской вздохнула - за окном стеной лил дождь.  Тучи висели низко над городом и изливались водой, как свежевыстиранные отжимаемые простыни. И так тоскливо было все это наблюдать, что даже перспектива провести Новый Год а-ля франсэз в кругу французской семьи и их друзей, не вызывала особого энтузиазма. Единственное, чего хотелось (и что я благополучно делала) - валяться в постели с кружкой горячего чая и смотреть старые диснеевские мультфильмы. 

Так вот представьте мой восторг и удивление, когда буквально за 20 минут до моего выхода из дома небо, как по волшебству, стало очищаться, дождь перестал... а закат стал одним из самых красочных за все мое пребывание тут. Само собой, жить стало веселее, и новогодний настрой материализовался ниоткуда.

Не могу сказать, что Новый Год тут празднуют веселее. Точнее не так. Сам момент его наступления какой-то блеклый и невыразительный. У них же нет курантов, которые бы придали моменту торжественности! То есть гости сидят, едят, говорят о том, о сем, потом кто-то говорит "будем начеку, Новый Год через 10 минут". Потом все хором (вторя телеведущим) отсчитывают "пять-четыре-три-два-один-СНовымГодом!" - и все. Никаких тебе откупориваний бутылки под бой часов, никаких "давай, разливай скорее, уже 8 ударов прошло!"... Зато все гости встают с насиженных мест и идут поздравлять друг друга обязательными 4 поцелуями (по два в каждую щеку) и словами "Доброго Года, Доброго Здоровья". После этого все усаживаются доедать то, что хозяйка готова поставить на стол. Собственно, все.

Но! Мне повезло, и я попала в семью, которая знает толк в веселье. Заиграла музыка...люди пустились в пляс....и вся эта феерия продолжалась до 4 утра. (И это была еще легкая версия, т.к. обычно танцы у них длятся до 8 утра и плавно переходят в завтрак). Русские девицы-красавицы показали французским товарищам класс, научив их танцевать ламбаду. Уму непостижимо, они все знают мелодию, но совсем не знают, как надо танцевать! А ламбада с раннего детства мой конек (спасибо за это бессмертному "Ну, Погоди!")... В общем, страна может нами гордиться.

Ах, да, вот что меня просто поразило, так это луковый суп! Да, в 4 утра, натанцевавшись до упада, хозяева отправились на кухню готовить луковый суп. Это было бы странно и дико, но, как оказалось, он способствует хорошему пищеварению. Так что все если суп. Я воздержалась - ну не смогла я заставить себя есть его после обильного ужина, да еще и в 4 утра. (О чем, кстати, не пожалела). Все разошлись домой уставшие, но довольные. А на завтрак в 2 часа дня сегодня были свежевыпеченные бриоши и круассаны... но это уже совсем другая история. :)

С Новым Годом!!!

Рождество

Как вы знаете, на Рождество меня в гости пригласила семья моей французской подруги. Сказать, что я была рада и взволнована - это не передать и половины того, что творилось в моей голове. И вот теперь я могу показать вам, что происходило на двухдневном (!) праздновании. (Да, тут французы похожи на нас - ограничиваться одним вечером 24 декабря они не привыкли.) 

Самым главным впечатлением (да да, представьте, это были не устрицы и улитки!) стало отношение ко мне семьи. Я была тронута до слез тем теплом и участием, которое мне подарили родители и бабушка. Они воспринимали меня не просто как подругу их дочери, но как сестру. Они делились со мной сокровенным - и радостью, и печалями. Они были открыты. И я безмерно им за это благодарна. Такое встречается сейчас крайне редко.

Сейчас, пересматривая фотографии, понимаю, что, в общем-то, празднование Нового Года для меня уже не так уж и важно - столько было эмоций на Рождество! Но при этом рада сообщить, что на Новогодний вечер я снова иду в семью. И я счастлива этим.

Хочу пожелать всем вам счастливого Нового Года, чтобы он был светлым, полным впечатлений и неожиданных маленьких будничных радостей. Чтобы не болели близкие, чтобы связь с родными не прерывалась. Нет ничего важнее этого. 

А я войду в этот Новый 2014 год с мешком исполнившихся желаний и с чемоданом надежд и новых мечтаний. И, конечно же, с вами в сердце. Люблю, всех вместе и каждого по-отдельности. С Новым Годом!