Про кофе

К кофе у французов отношение особое. Не закидывайте меня помидорами, но я бы назвала его национальным напитком после вина. Кофе - это то, с чего начинается утро француза. За чашечкой кофе принято потратить  ̶1̶5̶ 10 минут рабочего времени утром   ̶в̶ ̶о̶б̶е̶д̶,̶ ̶п̶о̶с̶л̶е̶ ̶о̶б̶е̶д̶а̶, чтобы пообщаться со всеми коллегами (ага, с вечера же не виделись, так много нового надо обсудить!). 

Кофе выпивают на бегу, у барной стойки, даже не присаживась за столик. (Кстати, у барной стойки кофе будет дешевле, чем кофе, заказанный и принесенный к столу.) С кофе и сигаретой сидят на террасе, прищурившись поглядывая на прохожих. 

Кофе - это то, чем вам непременно предложат  ̶о̶т̶ш̶л̶и̶ф̶о̶в̶а̶т̶ь̶  завершить обильный французский обед или ужин. 

Одним словом, этот горький напиток закрепился во всех сферах жизни, и такому пристрастию к кофе, а не к чаю, например, есть вполне логическое объяснение. 

Во-первых, во французских семьях начисто отсутствует такое родное и важное для меня понятие русского чаепития. То есть культура чая не прививается сызмальства. 

А во-вторых, чашечка эспрессо стоит полтора евро. И это самое дешевое, что можно заказать в кафе. Отличный выход для вечно безденежных студентов, когда хочется "потусоваться", но не на что. Студенты вырастают, а логическая цепочка "кофе - общение" - остается. И не просто остается, а тянется потом через всю жизнь, как терпкий аромат свежемолотого кофе, доносящийся по утрам с кухни.

Про обеденный перерыв

Французы к чему угодно могут относиться легкомысленно. Но когда дело касается еды, тут им не до шуток. Это для них практически свято, неприкосновенно. Именно это объясняет непривычную и удивительную для меня "традицию" компании, где я прохожу практику, - на обед тратить два часа. Вы спросите: "Ну что можно два часа делать в обеденный перерыв?" А я вам расскажу, поскольку сегодня мне довелось пообедать вместе со всей моей командой и узнать процесс "изнутри".

Итак, с чего начинается двухчасовой обед? Тут все банально. Он начинается с шампанского (в качестве аперитива). Официант расставляет на столе высокие хрустальные бокалы, достает из ведерка со льдом запотевшую темную бутылку, ловким профессиональным движением освобождает горлышко от пробки - и вот уже золотистое игристое вино, сверкающее пузырьками на солнце, льется в бокал.

За шампанским следует аперитив посущественней. В небольших стопочках (коллеги сразу шутят "а нельзя ли содержимое заменить на водку для нашей коллеги?") нам подают легкий суп-пюре из сельдерея, который покоится на подушке из засахаренного кумквата. В качестве аккомпанемента к супу - палочка-"флейта" из запеченного пармезана.

Как будто этого мало, официант, незаметный как тень, приносит основное блюдо - филе свежей трески с салатом, домашними спагетти с соусом песто и муссом из пармезана. Тем временем, декорации на столе меняются - тонкие бокалы для шампанского уступают место пузатым бокалам с красным вином.

После наступает небольшая пауза... я расслабляюсь и теряю бдительность. И именно в этот момент оказывается, что обед без десерта - это не обед. Выбираю из двух зол - меньшее, отдавая предпочтение творогу с ягодной поливкой... и получаю огромную глубокую тарелку, на которой за свежей клубникой и соусом из нее же, протертой с сахаром, не видно творога! Стоит ли говорить, что доесть десерт я так и не смогла?

В общем, сегодня я узнала, зачем французам два часа на обед. Но так и не узнала, как они умудряются после такого перерыва не уснуть на рабочем месте.

Новый Год

 Фуа-гра с конфитюром из лука на закуску, каплуны - на горячее

 Мастер-класс: ламбада!

Не сочтите за жалобу, но по-осеннему теплый и сырой декабрь вовсе не способствовал какому-то особенному новогоднему настроению. Солнечные дни сменялись ливнями и ураганами, так что было сложно представить каким будет следующий день. И 31 декабря, открыв глаза, я с тоской вздохнула - за окном стеной лил дождь.  Тучи висели низко над городом и изливались водой, как свежевыстиранные отжимаемые простыни. И так тоскливо было все это наблюдать, что даже перспектива провести Новый Год а-ля франсэз в кругу французской семьи и их друзей, не вызывала особого энтузиазма. Единственное, чего хотелось (и что я благополучно делала) - валяться в постели с кружкой горячего чая и смотреть старые диснеевские мультфильмы. 

Так вот представьте мой восторг и удивление, когда буквально за 20 минут до моего выхода из дома небо, как по волшебству, стало очищаться, дождь перестал... а закат стал одним из самых красочных за все мое пребывание тут. Само собой, жить стало веселее, и новогодний настрой материализовался ниоткуда.

Не могу сказать, что Новый Год тут празднуют веселее. Точнее не так. Сам момент его наступления какой-то блеклый и невыразительный. У них же нет курантов, которые бы придали моменту торжественности! То есть гости сидят, едят, говорят о том, о сем, потом кто-то говорит "будем начеку, Новый Год через 10 минут". Потом все хором (вторя телеведущим) отсчитывают "пять-четыре-три-два-один-СНовымГодом!" - и все. Никаких тебе откупориваний бутылки под бой часов, никаких "давай, разливай скорее, уже 8 ударов прошло!"... Зато все гости встают с насиженных мест и идут поздравлять друг друга обязательными 4 поцелуями (по два в каждую щеку) и словами "Доброго Года, Доброго Здоровья". После этого все усаживаются доедать то, что хозяйка готова поставить на стол. Собственно, все.

Но! Мне повезло, и я попала в семью, которая знает толк в веселье. Заиграла музыка...люди пустились в пляс....и вся эта феерия продолжалась до 4 утра. (И это была еще легкая версия, т.к. обычно танцы у них длятся до 8 утра и плавно переходят в завтрак). Русские девицы-красавицы показали французским товарищам класс, научив их танцевать ламбаду. Уму непостижимо, они все знают мелодию, но совсем не знают, как надо танцевать! А ламбада с раннего детства мой конек (спасибо за это бессмертному "Ну, Погоди!")... В общем, страна может нами гордиться.

Ах, да, вот что меня просто поразило, так это луковый суп! Да, в 4 утра, натанцевавшись до упада, хозяева отправились на кухню готовить луковый суп. Это было бы странно и дико, но, как оказалось, он способствует хорошему пищеварению. Так что все если суп. Я воздержалась - ну не смогла я заставить себя есть его после обильного ужина, да еще и в 4 утра. (О чем, кстати, не пожалела). Все разошлись домой уставшие, но довольные. А на завтрак в 2 часа дня сегодня были свежевыпеченные бриоши и круассаны... но это уже совсем другая история. :)

С Новым Годом!!!

Королевский ужин

Не прошло и полгода как я наконец-то могу поделиться фотографиями замечательного вечера - ужина во французской семье. Родители нашей французской подруги Анастасии давно хотели познакомиться с ее подругами (а если быть откровенной, ее мама, изучавшая русский язык и навсегда пленная его красотой и историей нашей страны, сгорала от нетерпения увидеть у себя в гостях настоящих русских). И по этому поводу семья Декайзеров приготовила для нас настоящий королевский ужин с тремя переменами блюд. (Собственно, какого еще приема можно ожидать от людей с "императорской" фамилией?)

Замечательные родители Анастасии, очень вкусный ужин, веселая атмосфера, ласковые охотничьи псы... Все вкупе - чудо-вечер. 

И хочу поделиться своим восторгом и нетерпением: семья пригласила меня отпраздновать с ними Рождество! Так что впереди - незабываемый и, я уверена, сказочный опыт и возможность увидеть настоящее семейное Рождество изнутри.